- Ну, я уже приготовилась к вашему отчету. – вздохнула Руж открывая дверь. - …эй…а где Наклз?
- Он…он решил уйти. – нехотя ответил Шедоу.
- Я кажется вам ясно сказала, что вы должны прийти ко мне вдвоем! – нахмурилась Руж.
- ладно, я и один могу объяснить причину драки. – сказал черный еж заходя в прихожую.
- Рискни. – хмыкнула летучая мышь пропуская его.
- Ну ..вобщем Наклз разозлился из-за того что я окунул его в салат.- ответил Шедоу.
- А у тебя были на то причины? – спросила Руж. Еж прижал уши и отвел глаза.
- Ну можно сказать и да…- пробормотал он.
- И?
- Ты.
-Что я? – не поняла Руж.
- Ты причина. – вздохнул Шедоу. Руж удивленно пошевелила ушами.
- Хочешь сказать, вы дрались из-за меня? – переспросила она.
- выходит что так. – пожал плечами Шедоу.
- Эм…- Руж на секунду задумалась. - Шедоу, извини за такой вопрос, но с чего вам из-за меня драться? Наклз еще тот придурок, а ты…
Шедоу выдохнул. Он как раз не хотел чтобы Руж расспрашивала его по этому поводу, так как еще не смог придумать нормальную отмазу.
- …что я? – спросил он.
- Ну…я просто не ожидала от тебя такого…- пробормотала Руж.
- Ты не ожидала что я могу за тебя заступиться? – переспросил Шедоу. «Хах, глупый вопрос! Он сам не ожидал от себя такого!». Руж молчала, и еж выдохнул:
- ну…мы же все таки..
- стоп! – быстро перебила его Руж не дав договорить эту коронную фразу «о напарниках».
- Ч-что? – растерялся Шедоу.
- Помолчи…- прижала уши мышь. – я не хочу больше этого слышать.
- О том что мы…
- Да, это. – быстро ответила Руж.
- Но почему? – моргнул черный еж.
- тебе не составит особого труда больше это не говорить? – спросила летучая мышь уходя от ответа.
- Ладно…больше не буду…- пробормотал Шедоу.
- Спасибо. – еле заметно улыбнулась Руж.
- Да пожалуйста…- не выдержав в ответ улыбнулся еж. Летучая мышь сразу это подловила:
- Ага! И опять! Опять Шедоу улыбается, и это вижу только я! Черт, ну почему мне так не везет? – засмеялась она.
- А может наоборот, везет?) – сохранил прежнее выражение Шедоу.
- Ну погоди, я еще найду способ заставить тебя чаще улыбаться! – коварно захихикала Руж.
- Да нет…
- Нет да!... Например щекотка!!! – с криком мышь набросилась на Шедоу, и он, отступая упал на диван. Руж хохоча прыгнула на него сверху.
- Ну все, Шедоу!!! – засмеялась Руж и начала щекотать его. Еж удивленно поморгал. Движения мыши и правда вызывали у него странный приступ, из-за которого он еле смог сдерживать смех, не то что улыбку…И тут Шедоу вспомнил один далекий день на колонии, который уже успел забыть…

« Они с Марией сидели у неё в комнате. Девочка что-то в упоении читала лежа на полу, а Шедоу, как верный друг, сидел рядом на стуле и от нечего делать болтал ногами.
- Что читаешь? – спросил он повернувшись к Марии. Она не сразу оторвала взгляд от книги.
- Это «Волшебные Сказки»! Очень интересная книга! – ответила девочка и снова погрузилась в чтение.
- Ааа…- зевнул Шедоу. – я ее уже читал…
- Угу…- кивнула Мария даже не расслышав ежа. – Я сейчас дочитываю «Красную шапочку»! – сообщила девочка перелистывая страницу. – ой!...неужели волк ее съест?...
Шедоу хитро ухмыльнувшись подкрался к Марии сзади и резко схватил ее за плечи:
- Грррр!! Я страшный серый волк! – шутливо прорычал он. От неожиданности девочка испуганно взвизгнула.
- Ах ты! Ну все! Держись! – Мария напрыгнула на Шедоу и принялась щекотать его.
- Что ты делаешь?? – захохотал еж пытаясь увернуться от рук девочки.
- агааа! Я тебя защекочу!! – смеялась она.
- прекрати! Хахахаха!! Мне так смешно!! Я не могу больше! Хахахахаха!! – ржал Шедоу и уже не в силах стоять на ногах, упал на пол. Мария не отставала:
- Будешь знать как меня пугать!
- Мария! Прекрати пожалуйста! Перестань, Мария! – взмолился сквозь смех ежик катаясь по полу.
- Ладно, ладно, все. – захихикала девочка и отпустила его.
- Фуууух…что это такое было? Ужасно смешно! - успокоившись спросил Шедоу поднимаясь.
- Щекотка! – ответила девочка снова схватив книгу. – и я буду ее применять если будешь меня пугать!
- Ладно, ладно, больше не буду, обещаю! – улыбнулся Шедоу. – только не щекочи меня никогда! Я чуть не умер от смеха!
- Посмотрим =) – улыбнулась в ответ Мария. Шедоу осторожно снова залез на стул, с улыбкой наблюдая за девочкой. »

И вот сейчас Шедоу неожиданно вспомнил этот день. Тогда Мария познакомила его с этим смешным занятием - щекоткой. И вот, сейчас, Руж заставила его это вспомнить. Прошло только мгновение, пока еж прокручивал в голове это воспоминание, и мышь сейчас по прежнему нависая над ним, щекотала его. У неё это здорово получалось, и Шедоу, не выдержав, впервые за много лет засмеялся.
- Руж! Прекрати!))
- Ого! Неужели Высшая Форма Жизни боится щекотки?)) – удивленно спросила мышь не останавливаясь.
- Да! Да! Боюсь! - закивал черный еж.
- Ееее!! Победаа!! – радостно закричала Руж.- Я нашла способ тебя развеселииить!! – летучая мышь от радости даже остановилась.
- Только не говори что это щекотка…- пробормотал Шедоу.
- Это щекоткааа!!! – завизжала Руж.
- Нееет…- опустил голову на диван Шедоу.
- Даааа! Теперь я буду тебя всегда щекотать!) Всегда и при всех! – победоносно объявила мышка.
- Руж, не надо пожалуйста…. – опустил уши черный еж.
- Ладно, шучу) – захихикала мышка. – но теперь я знаю как вызвать у тебя улыбку в любое время!
- Эээх…- театрально выдохнул Шедоу. Похоже, он теперь не отвертится…
- Чего ты вздыхаешь?) – Руж вплотную нагнулась к его мордочке.- я же буду тебя только иногда щекотать…И когда мы будем одни. Обещаю.
- Я не понимаю зачем вообще пытаться меня развеселить…- задумчиво пробормотал Шедоу.
- Потому что мне очень нравиться твоя улыбка) – ответила летучая мышка. Черный еж смущенно отвел глаза. Руж выпрямилась и замерла с улыбкой смотря ему в глаза. Затем осторожно и быстро слезла с Шедоу. Еж поднялся с дивана и молча сел. Несколько минут они так и сидели рядом и молчали.
- Кстати, спасибо за то что за меня заступился. – неожиданно пробормотала Руж.
- Ты о чем? – притворно удивленно спросил Шедоу.
- Ну, просто мне все таки удалось вспомнить некоторые моменты вечеринки…И про салат тоже) Все таки прикольно ты Наклза туда отправил! – засмеялась мышь.
- Спасибо…- усмехнулся Шедоу.
- Это тебе спасибо) – улыбнулась Руж. Еж опустил голову.
- ну..думаю мне пора на базу…Прощение твоего я добился, а за ним я и пришел..- пробормотал он и встал с дивана.
- И…все? – немножко растерянно спросила мышь.
- Что? – не понял Шедоу.
- Эм…я так…просто….давай я тебя хоть до двери провожу…- предложила Руж поднимаясь. Еж молча кивнул и пройдя в прихожую, открыл дверь на улицу.
- Ну…пока… - тихо сказал Шедоу.
- Пока…- так же отозвалась Руж. Затем неожиданно резко потянулась к ежу и поцеловала его в щеку. Шедоу опомниться не успел как мышь тут же закрыла за собой дверь. Он покраснев замер у порога не соображая что произошло. «Похоже, Руж только что нашла еще один способ вызвать у него улыбку…» - подумал про себя еж, и еле заметно улыбнулся. Затем глубоко вдохнув зашагал в сторону базы.