-Шедоу!!! Шедо…- прохрипело в рации ежа когда он выходил из базы.
- Руж?...Руж ты слышишь меня? – остановился Шедоу. – Руж? Что то случилось? Прием, Руж!!! – но сигнал был потерян, и сколько еж не пытался его восстановить, ничего не получалось. Шедоу помчался к дому мыши. « Вот он уже пробежал лес… вот и тот луг с цветами… главное успеть!» Начался ночной дождь, и землю под ногами размыло в противную грязь, затруднявшую бег. Еж мчался со всей силы, его гриндерсы уже все были испачканы до самых колец.
- …«ШЕДОУ!» - вдруг прогудело у него в голове страшным голосом. Еж подумал что сошел с ума, и продолжил бежать.
- «ШЕДОУ!» - повторилось снова. – «Отзовись, это я… Мефилес.»
-Что? О боже. Я точно свихнулся…- пробормотал еж.
- «Ничего ты не свихнулся!» - зарычало у него в голове. – «Я вернулся в ваш мир, и собираюсь ь все 7 изумрудов Хаоса. Один у меня уже есть, и с его помощью у меня получается общаться с тобой, через мысли. Ты поможешь мне собрать остальные.»
«Черт, а вдруг это правда Мефилес?...Кто знает на что он способен…» - подумал Шедоу. – «но сейчас главное – успеть к Руж.»
- Глупости! – вслух хмыкнул Шедоу продолжая бежать. – Я никогда не помогу тебе!
- «Да?...» - вздохнул Мефилес. – «Ну чтож….Тогда я убью Руж.»
- ?!?!? – от неожиданности, на высокой скорости Шедоу потерял управление, и с ужасным звуком проскользив по грязи словно машина пытающаяся затормозить, еж наконец упал прямо в грязь. На такой скорости это было ужасно больно, но Шедоу было не до этого.
-ЧТО?! Руж?! Она у тебя?!? – закричал он поднимаясь с земли.
- «Точнее сказать Я у НЕЕ.» - усмехнулся Мефилес. – «И я могу в любой момент ее прибить….Тебе же не хочется этого, правда?»
- ОТПУСТИ ЕЁ!! – зарычал Шедоу.
- «Не стоит нервничать…» - посоветовал голос у ежа в голове. – «За каждый такой нервный срыв, Руж теперь будет ооочень страдать…….Ну что, теперь успокоился?»
Шедоу всего трясло от злобы и безвыходности ситуации. Наконец он сдавшись, выдохнул:
- Все, я спокоен. Что мне сделать что бы ты отпустил Руж?
- «Молодец, а ты быстро соображаешь…Поможешь мне собрать изумруды Хаоса, и я освобожу твою мышь. Но обещай что не будешь связываться с полицией и прочими силами, ясно? Если будет хоть малейший намек на подобное, я тут же разорву Руж и отправлю её кончики ушей тебе по почте.»
Шедоу стиснул зубы.
-…согласен.
-«Отлично.» - удовлетворенно прогудел Мефилес. – «А теперь давай, иди и ищи изумруды. Когда найдешь камень, приноси его к дому Руж и оставляй около двери. Все ясно?»
- Да.- еле выдохнул Шедоу.
- «И запомни – никакого геройства! В твоих руках жизнь твоей напарницы. Не делай глупостей.» - напоследок посоветовал голос Мефилеса и исчез. Шедоу в немом отчаянии стоял на улице под проливным дождем. Он весь промок , его трясло от холода, а дождевые капли падали ему прямо на мордочку, но еж даже не чувствовал этого. «Что же мне делать?...» - думал Шедоу. – «Если я принесу Мефилесу изумруды Хаоса, то он уничтожит весь мир…Но если я откажусь, то он убьет Руж…Мир…или Руж…» - черный еж опустился на землю. – «Черт!..я не хочу выбирать!...Я уже допустил смерть Марии, но Руж я умереть не позволю!...» - Шедоу зажмурился.- «но…Ведь когда у Мефилеса будут все камни, он уничтожит всех!...И меня, и Руж, всех!» - он схватился за голову. – «Неужели я обречен потерять Руж в любом случае?!...Неужели мне суждено терять всех близких?...За что мне это все?...За что…» - голова шла кругом и еж начал медленно терять сознание. На земле, в грязи, под дождем, один, никому не нужный…
- Эй, эй, что такое, Шед? – неожиданно словно из тьмы прозвучал знакомый, вечно веселый голос. Шедоу открыл глаза и поднял голову, но его сознание застилал туман.
- Шед, ты чего?...Ше-е-е-ед…
-Соник…- тихо пробормотал еж и провалился во тьму.

***
-Ну вот, все оказалась так просто! – хмыкнул Мефилес сидя у Руж дома на диване. Привязанная к стулу летучая мышь молча смотрела в пол.
- Ну, ну, что грустим? – захохотал еж смотря на нее.
- Убейте…меня….- тихо попросила Руж не поднимая головы.
- Что? О чем ты говоришь? – удивился Мефилес. – зачем же убивать тебя сейчас? Это же неинтересно!
- Я же все равно умру…чего тянуть?...-вздохнула мышь.
- А-а-а, хитрая, я понял к чему ты клонишь! – кивнул еж. – ведь если я тебя убью, Шедоу не зачем будет мне помогать, и мир будет спасен, верно? Ха, как же вы все любите из себя героев строить! Не волнуйся, скоро умрешь, и ты, и твой напарник, и все твои прочие друзья! Ты же прекрасно это знаешь, так зачем же просишь о смерти?...Что ты задумала мышь, отвечай! – прищурился Мефилес. Руж подняла на него свои красивые глаза мокрые от слез.
- Я…Я просто не хочу что бы Шедоу страдал из-за меня…- ответила она.
- Что? Хочешь умереть только ради того, что бы этот еж не страдал? – удивленно поднял бровь Мефилес. – но он же все равно будет страдать! Разница лишь во времени!
- Я не хочу видеть его слёз…- прошептала Руж.
- Огоо, слёз говоришь?...Неуверен что этот еж способен на подобные эмоции… - скептически хмыкнул Мефилес и закрыв глаза облокотился на спинку дивана.
- Ты не прав. Шедоу способен на чувства, и я не хочу умирать видя его слезы…
- А не кажется ли тебе это эгоистичным? – ухмыльнулся еж. – ты хочешь умереть как тебе вздумается! Не много ли ты просишь?
- Ты…- Руж замолчала а затем выдохнула. – ты прав… это неправильно...Нам с Шедоу суждено умереть вместе, так и получиться. Это будет правильным…- мышь опустила голову.
- Оооо, как трогательно, я сейчас расплачусь….- засмеялся Мефилес. – Эй, подожди, хочешь сказать у вас с этим черным ежом что-то…ээээ…..что-то есть? Он тебе нравиться?
- да…очень…
- Ого, а это интересно! Как я люблю эти ваши странные чувства! Ха-ха мило, очень мило…- прорычал Мефилес и поднявшись с дивана подошел к мыши. Затем дотронулся до ее подбородка своей когтистой лапой и поднял голову Руж.
- Но вынужден тебя расстроить, мышка…- прогудел он смотря ей в глаза. – вы умрете не вместе.
-Что?! Нет, умоляю, не делай этого! Я хочу провести последние минуты рядом с Шедоу! – взмолилась Руж.
- Не-ет, сначала я убью тебя и буду смотреть как мучается он…- глаза Мефилеса сверкнули. – признаться, мне нравятся слезы. Чужое горе придает мне сил, а я уверен что его будет предостаточно после твоей смерти. Хороший план, верно?
Руж опустила голову и заплакала.
- Да, да, молодец…обожаю слезы…. – вдохнул Мефилес и снова прилег на диван.