Глава 10
Вопрос выбора

Мария была арестована. Шадоу был в полицейском участке и разговаривал с Вектором.
- О чём ты думал? – спрашивал Вектор, - Ты вообще думал, а?
- Шёл по следу. Мария мне помогала.
- Очнись, Шадоу! Она в розыске по подозрению в убийстве своего брата!
- Это не она! Да и потом, я просто пытался спасти невинных жителей от доктора Айво Роботника и его реплоидов. Они уже убили слишком много невинных жителей Роботрополиса.
- Хватит, Шадоу, хватит!!! Достаточно! Не вздумай больше использовать Хаос-Контроль, если ни я, ни Руж не будем об этом уведомлены. Дело Марии Руж берёт на себя. Дело Айво Роботника тоже.
- Я делал то, что должен был!
- Всё, достаточно, Шадоу! Прежде всего, напиши отчёт, что всё-таки случилось в том здании.
Шадоу заигрывал с противником и зашёл слишком далеко. Миг на осознание, - как в мультфильме, где герой, прежде чем рухнуть с высоты, зависает в воздухе.
Шадоу сходил с ума от злости. Он злился на себя, на Вектора, на Марию.
Шадоу начал спускаться вниз по лестнице. По пути его встретил Эспио.
- Не завидую я тебе, парень. Вектор просто рвёт и мечет! Лучше иди и пиши рапорт! – сказал он.
- У меня ещё есть время.
- Как скажешь…
Шадоу просто отдалял неизбежное. Он должен был сесть и начать писать этот чёртов рапорт.
Шадоу пошёл туда, где располагались клетки с заключёнными. Среди них была и Мария. «Я должен поговорить с Марией. Пока она за решёткой, деваться ей некуда» - думал Шадоу.
Камеры были внизу.
Шадоу зашёл туда, но Марии там не было.
- Где Мария? – спросил Шадоу у Чарми, который стоял неподалёку
- Извини, Шадоу. Она наверху на опознании.
Ёжик пошёл наверх.
«Всё было связано, - думал он, - Убийство Сильвера, реплоиды, Внутренний Круг, Айво Роботник».
Раздался телефонный звонок. Звонил телефон Руж. Она куда-то ушла.
Сзади стоял Эспио. «Лучше позови Руж, Шадоу. Она стала нервничать из-за таких вот телефонных звонков. Кажется, она беседует со свидетелями в комнате для допросов».
Шадоу последовал «совету» Эспио и пошёл в комнату для допросов. Там уже заканчивался допрос свидетелей. Руж подошла к Шадоу.
- Я хотела помочь, но ты меня не слушал! – сказала она, - Теперь уже слишком поздно!
- Но…
- Никаких но, Шадоу!
Ёжик снова пошёл к камерам. Опознание было закончено, и Мария должна была уже быть там. Шадоу снова встретил Чарми.
- Мария здесь? – спросил ёжик
- Да, последняя клетка по левому коридору
- Спасибо, Чарми
Шадоу подошёл к камере, в которой держали Марию.
Та увидела его и сказала:
- Шадоу, вытащи меня отсюда!
- Ты же знаешь, что я не могу!
Мария встала и подошла ближе к Шадоу.
- Если я здесь останусь, то меня убьют!
- Не слишком мелодраматично?
- Я тут хуже подсадной утки!
- Камера - это самый безопасный вариант!
- Брось, Шадоу, каждый из копов, которые здесь работают, может получать взятки от Внутреннего Круга, о котором я тебе говорила!
- Что ты имеешь в виду?!
- Тебе виднее…
- Что это значит?
- Спроси у… Айво Роботника! Он тебе это подтвердит! – усмехнулась Мария
- Ладно, так и сделаю!
На самом деле Шадоу не хотел связываться с Роботником. Он хотел просто убить его при встрече.
Вдруг раздались звуки взрывов. «Это бомба! Все наверх!» - крикнула Руж.
Шадоу чувствовал, что бомба была всего лишь отвлекающим манёвром. В его голове вертелись слова Марии о Внутреннем Круге. Раздались звуки выстрелов. «Реплоиды на первом этаже! Полицейский ранен!».
После раздался голос Роботника: «Так, я ухожу, а вы найдите эту Марию и убейте её!!!».
Мария оказалась права. Она спряталась под лавкой в камере, и реплоиды её не заметили. Шадоу использовал Хаос-Контроль, несмотря на предупреждения Вектора, и перебил реплоидов Ботника.
Рядом с клеткой Марии лежал убитый коп, у которого был ключ от её камеры. Она схватила этот ключ и открыла камеру. Мария сбежала.
«Мария была права. Мне нужно догнать её» - думал Шадоу.
Ёжик выбежал на улицу, куда и бежала Мария. Но она успела достаточно далеко убежать.
Ёжик убивал реплоидов одного за другим. Приехал грузовик с другими реплоидами, и Шадоу убил их всех.
«Если бы я сейчас сидел там, за столом, я бы ничего не смог найти, - подумал Шадоу, - Мария растворилась в ночи. Я не могу идти дальше, но я знаю, где её искать!».

Глава 11
Чего я хочу?

Тут на своей машине приехал… Соник! Он вышел из машины.
- Шадоу, друг мой!
- Что-то мы часто друг на друга натыкаемся, многовато совпадений…
- Садись в машину, Шадоу!
Шадоу сел в машину Соника. Ёжик заметил, что сзади лежала достаточно крупная маска Мобиус-мена (это герой знаменитого мультфильма Роботрополиса).
- На маскарад собираешься? – усмехнулся Шадоу
- Не угадал, дружище. Это - троянский конь в войне, которую мне объявил доктор Айво Роботник!
- Не высадишь меня в северной части Роботрополиса?
- Конечно, приятель.
- Внутренний Круг, Соник. Что ты о нём знаешь?
- Внутренний Круг? Ты имеешь в виду банду Айво Роботника, которая состоит из одних только реплоидов?
- Да…
- Хех, напускает Ботник на себя мистику, вот что я тебе скажу. На самом деле обычная преступная банда. Я знаю одну покруче.
- И что же это за банда?
- Скоро узнаешь…
- О чём ты, Соник?
- Забудь!
- Как скажешь.
- Я слышал о том, что Ботник убил твою семью. Я тебе сочувствую.
- Мог бы не напоминать.
- Извини, Шадоу.
- А ты знаешь что-нибудь о Марии?
- Нет, вроде нет. Хотя… погоди минутку, это случайно не та девчонка, которую обвиняют в убийстве своего брата?
- Да, но это была не она. Её брата убил Роботник.
- Мы на месте, Шадоу.
- Спасибо, что подвёз, Соник. Пока!
Соник уехал.
Шадоу сделал 5 шагов вперёд и увидел перед собой Марию.
- Стой! – сказал он
- Что тебе нужно, Шадоу? Чего ты от меня хочешь?
- Чего я хочу? – переспросил Шадоу, - Это хороший вопрос. Я хочу вернуть своих близких, хочу забыться и заснуть, хочу изменить прошлое, хочу отомстить Роботнику!
Что-то заставило Шадоу поцеловать Марию. Невозможно конкретно сказать, что заставило его это сделать. Может быть, он любил её…
- Это ты их привёл?! - спросила Мария, оглянувшись, - Наверх, ко мне! Встретим их там!
Шадоу и Мария побежали. За ними гналась целая армия реплоидов Айво Роботника.
- Хаос-Контроль! Пистолеты! – вызвал Хаос-Контроль Шадоу и убил реплоида, который их догонял.
- Сюда! – сказала Мария, указывая на лестницу, - Быстрее, Шадоу! Мы не сможем их всех перебить!
Шадоу и Мария поднялись по лестнице и побежали по узкому карнизу. Мария была впереди и благополучно миновала карниз. Но под ногами у Шадоу он обрушился, и ёжик упал.
- Шадоу! – крикнула Мария, но было уже слишком поздно.
«Самое плохое в желаниях – это страх потерять, - подумал Шадоу, - Или вообще не получить того, чего хочешь. От этого ты слабеешь».
Шадоу не разбился, но ему было некуда бежать. Он должен был отстреливаться.
Мария побежала дальше, потому что в неё стреляли.
Ёжик встал на ноги…

Глава 12
И снова туннель страха…

Шадоу спрятался за кирпичной стеной. Большая часть реплоидов побежала вдогонку за Марией. В ёжика стреляли лишь шестеро.
Он высунулся из укрытия и убил двоих, затем прыгнул вбок в сторону коробок, за которыми можно было укрыться, и завалил на лету ещё одного. Затем Шадоу высунулся и с трёх выстрелов уложил троих оставшихся реплоидов.
Образ Марии стоял у него перед глазами.
Шадоу пошёл в сторону другой лестницы, поднявшись по которой можно было попасть в тот самый павильон ужасов, в котором жила Мария. По этой лестнице как раз спускались два реплоида. Они не заметили ёжика, и тот убил их с двух нажатий на курок.
Ёжик поднялся по лестнице. Пройдя немного дальше, он попал на карниз, проходящий над вторым этажом павильона ужасов. Оттуда раздавались голоса:
- Найдите их и убейте! Убейте этого ёжика, да и эту тупую девчонку!
- Хех! Ну и как босс рассчитывает, чтобы мы это сделали? Где этот дебильный ёжик? Где эта «тупая девчонка»?
- Айво нас тут за дурачков держит. Выбраться бы отсюда поскорей.
Шадоу посмотрел вниз. Там были два реплоида. Ёжик пристрелил их за две секунды. «Плохие из них уборщики. Бардак за ними остаётся огромный…» - подумал Шадоу.
Ёжик пошёл дальше по карнизу. Он был достаточно длинным.
Внизу снова стояли два реплоида и разговаривали:
- Ну нет, я туда не пойду!
- Да ладно, что ты как маленький! Это как детский «поезд ужасов»! Ха-ха-ха! А-а-а! Они гонятся за нами! Мы обречены! На нас напали плохо прорисованные картонные монстры!
- Говорю тебе, недоброе у меня предчувствие!
- Держись за мою руку, и бука тебя не съест! Ха-ха-ха-ха!
- Мне уже полегче!
Шадоу не удержался, чтобы не «вмешаться» в их разговор.
- Знаешь, твой дружок был прав! Зря ты его не послушал! – крикнул он и уложил их обоих.
На звук выстрелов выбежали ещё реплоиды, но Шадоу их пристрелил с не меньшей лёгкостью.
Ёжик нашёл низкое место. Достаточно низкое для того, чтобы спрыгнуть вниз прямо на голову реплоиду, который прямо так и ждёт, когда Шадоу на него прыгнет. Ёж так и сделал, уничтожив тем самым этого несчастного реплоида.
Шадоу прошёл вперёд и распахнул дверь. За ней были восемь реплоидов. «Самое время для замедления времени!» - подумал он.
- Хаос-Контроль! Slow time! Замедление времени!
Убить семерых, используя замедление времени, не было проблемой. Но замедление времени потребляет очень большой запас Хаос-Контроля, поэтому при его использовании урон от пуль Шадоу значительно уменьшался. Несмотря на это, ёжик убил их всех меткими попаданиями в голову.
Шадоу прошёл дальше и узнал уже знакомые ему декорации. Только некоторые из них были теперь поломаны реплоидами Айво Роботника.
Ёжик услышал знакомый звуковой эффект: «СМЕРТЬ! Смерть! К тебе идёт смерть! Убирайся отсюда! Смерть скоро наступит! Я сделаю тебе больно, я сделаю тебе больно, я сделаю тебе больно!!!».
«Я это уже слышал…» - подумал про себя Шадоу.
Шадоу шёл вперёд. «Мария явным образом тут развлекалась…» - подумал ёжик, увидев перед собой мёртвых реплоидов.
Пройдя немного вперёд, он увидел ещё троих реплоидов. Они быстро разговаривали, смотря куда-то в сторону окна:
- Вот она, там, наверху!
- Так убей её!
Раздался звук выстрела.
- Осторожно!
- Ай…
- Чёрт, я же тебя предупреждал… (раздался очередной выстрел, - это была Мария, стреляющая из своей снайперской винтовки) ай!!!
Последнего реплоида Шадоу убил сам.
Марии уже не было видно. Она снова растворилась в тенях. Помощь свыше никогда не бывает долгой…
Открылась дверь, находящаяся справа от Шадоу. Оттуда вышли очередные реплоиды. «Вот вам! Умрите!» - выкрикнул ёжик и нажал на курок один раз. А потом ещё и ещё…
Шадоу вошёл внутрь и увидел лестницу, стены по бокам от неё были в крови…
Ёжик поднялся наверх.
Из пола высунулась декорация вампира. От неожиданности Шадоу выстрелил.
Ёжик вышел на балкон. На параллельном балконе была Мария и стреляла в реплоидов, которые были внизу. Какой-то реплоид увидел Шадоу и закричал: «Вон он! Остановите его! Вон он! Это тот самый ёж! Ему некуда бежать!». Мария усмехнулась и выстрелила этому разговорчивому реплоиду прямо в голову.
Когда все плохие парни были мертвы, Мария сказала:
- Шадоу, давай к декорациям гаража, я тебя пропущу!
- Отлично…
Ёж прошёл в назначенное место.
- Шадоу, впереди реплоиды! Я тебя прикрою!
- Хорошо…
Впереди было столько реплоидов, сколько Шадоу ещё никогда не доводилось видеть. «Это засада! Их двое!» - сказал один из них. Хорошо, что они были далеко. Марии было легче их убивать, - у неё была снайперская винтовка. Ёжик спрятался за большим картонным парнем.
- Хаос-Контроль! Slow time! Замедление времени!
Шадоу вышел из непрочного укрытия и начал стрелять по реплоидам. Мария к тому времени убила уже половину этих уродов. Через минуту они все были убиты.
Ёжик пошёл вперёд к двери и распахнул её. За ней был один реплоид. Шадоу прислонил дуло пистолета к его голове. «Привет! - с усмешкой сказал он и нажал на курок, - Пока! Приятно было познакомиться!».
Шадоу выбежал на улицу. Там он увидел вражеский грузовик, который уже уезжал. Шадоу уже надоело, что реплоиды постоянно убегают. У него был только один шанс, и не было времени всё обдумать. Ёжик погнался за грузовиком, который ещё не успел набрать приличную скорость и зацепился за него. Грузовик должен был отвезти его на базу Ботника.
Делать было нечего – Шадоу не мог ждать Марию. Это судьба. Ёж залез в багажник грузовика и не был замечен. Себе он не доверял.
Вдруг раздался голос Марии:
- Шадоу? Шадоу!
Ёжик и забыл про рацию, которую дала ему Мария в том здании, где жил некий Сильвер.
- Слышу тебя, Мария!
- Где ты?
- Я тут прокатился с реплоидами. Как прибуду к месту, - сообщу.
- Шадоу, насчёт давешнего…
- Мария, поговорим позже.
Она не поддавалась. Значит, надо было раскрыть дело.

Глава 13
Небольшая заварушка… на этот раз у Шадоу

Шадоу был на месте.
- Мария, меня отвезли не туда, куда я рассчитывал. Я на стройплощадке «Замок».
- Ты не прав, Шадоу. Это место тоже принадлежит Внутреннему Кругу.
- Что ж, тогда веселье начинается…
Грузовик остановился. Раздались голоса:
- Унеси все улики на верхний этаж!
- Да.
- С красными ящиками поаккуратней, а не то мы все на воздух взлетим.
- Хорошо.
Дверцу багажника открыл реплоид. Шадоу пристрелил его и вышел из укрытия, предварительно оглянувшись.
Ёжик вспомнил о «троянском коне» Соника. Шадоу пробрался в логово реплоидов на их же фургоне. Они сами сказали, что все улики находятся на верхнем этаже. Снова раздались голоса реплоидов:
- Аксель сказал, что догонит нас.
- Ну и где он, я не догоняю?
- Он сказал, что возьмёт свои вещи и догонит нас!
- Какие вещи?! Что у него там может быть?!
- Я пойду и посмотрю, что там этот тормоз делает.
- Я с тобой.
Шадоу спрятался за грузовиком. Два реплоида, увидев своего дружка убитым, взбесились. Ёжик покинул укрытие и нажал обеими руками на курки обоих пистолетов. Эти два реплоида присоединились к этому Акселю в мире мёртвых реплоидов Роботника.
Шадоу поднялся на 2 этаж. Там он увидел те красные ящики, про которые говорили реплоиды. Они являлись взрывчаткой.
Ёжик шёл дальше. Повсюду была взрывчатка. Да и впереди были реплоиды, которые пока что не заметили чёрненького ёжика.
Вдруг раздался голос Марии по рации:
- Шадоу, я на месте. Ты где?
- В здании под снос… на краю площадки. Иду наверх.
- Я на другом конце. Попробую вылезти на крышу и осмотреться.
Реплоиды заметили Шадоу и начали стрелять.
- Потом! У меня тут небольшая заварушка. До связи!
- Ну ладно…
Ёж убил этих надоедливых реплоидов и начал подниматься по лестнице. Там была приоткрытая дверь, и Шадоу вошёл внутрь. Других реплоидов там не было.
Ёж увидел пробоину в полу, куда можно было спуститься. Шадоу так и сделал и попал в комнату, которая была просто забита взрывчаткой.
По лестнице он вышел на крышу. На улице шёл дождь…
Шадоу увидел лестницу, которая вела обратно вниз, но уже в другую комнату. Оттуда раздавались голоса:
- Вот чёрт! Он лежит тут с пулей во лбу!
- Спорим, что тот ублюдок, который его убил, всё ещё в здании.
- Будем надеяться…
- Надо с ним разобраться, пока он тут нам ничего не напортил или не увидел то, чего ему видеть не следует…
Ёжик увидел, что по лестнице поднимаются два реплоида. Одного он сразу уложил, а у другого выхватил ружьё, затем подставил дуло своего пистолета прямо к его виску.
- Чего мне не следует видеть? – спросил ёжик
- С какой стати я буду тебе это говорить?
- Что ж, дело твоё… - сказал Шадоу и выстрелил
«Реплоиды мне вряд ли что-то скажут…» - подумал ёж и глубоко вздохнул.
По пути Шадоу встретил ещё двух реплоидов и убил их.
Повсюду были обвалы, пропасти и т.п. Шадоу должен был перепрыгивать их, чтобы пройти дальше. Раздались новые голоса реплоидов за дверью:
- У нас непрошенные гости, и…
- Да, да, я знаю. И ни один из них не должен пройти мимо нас живым.
Ёжик вошёл туда и прыгнул вбок, убив их налету.
В комнате было полным полно взрывчаток и всякого другого оружия, - на целую армию хватило бы. Шадоу сказал Марии по рации:
- Эти парни неплохо закупились, - на целую армию хватит… Профи, ничего не скажешь…
- А вот мне так не кажется!
«И что это может значить?..» - подумал Шадоу.

Глава 14
Грандиозный взрыв

Шадоу шёл вперёд и уже хотел открыть дверь рядом с собой, как вдруг её распахнули три реплоида с противоположной стороны.
- Эй! Вон он! – сказал один из них.
- Ну, сейчас мы его!
Реплоиды начали стрелять, но вдруг один из них крикнул: «Стойте!!! В комнате полно взрывчатки!!! Не стреляйте!!!».
Раздались взрывы. Шадоу отошёл. Взрывались контейнеры со взрывчаткой. «Вот дерьмо! Бежим, бежим! Сейчас всё взорвётся!».
Мария сказала по рации:
- Шадоу, что происходит? Я слышу взрывы!
- Сейчас всё рванёт к чёрту, вот что!
- Шадоу?! Шадоу?!
Один из взрывов задел Шадоу, и тот сильно обжёгся.
Ёжик бежал к выходу. Всё вокруг горело и взрывалось. Абсолютно всё. У реплоидов было очень мало шансов выжить, впрочем, у Шадоу тоже…
Пол обваливался у него под ногами. По пути Шадоу встретил реплоида, но ёжику не пришлось стрелять, - очередной взрыв убил этого парня.
Рядом со стеной была ещё одна взрывчатка. Чтобы разрушить стену и пройти дальше, Шадоу должен был взорвать её. Хоть это было и рискованно, другого выхода у ёжика не было. Стена разрушилась, и он прошёл дальше.
Впереди постоянно что-то взрывалось. За спиной у Шадоу обрушился потолок. Если бы ёжик остановился хоть на две секунды, он уже был бы мёртв.
Пол впереди обвалился. Это было кстати, потому что Шадоу как раз надо было спуститься вниз. Он так и сделал.
Реплоиды внизу душераздирающе кричали:
- Я горю! Я горю!
- А-а-а-а-а-а! Спасите! А-а-а-а-а-а!
«Какой идиот станет спасать своих врагов-реплоидов…» - подумал Шадоу и не обратил внимания на эти крики.
Снова Мария начала беспокойно говорить по рации:
- Шадоу? Шадоу! Что происходит, Шадоу?
Ёж пошёл дальше. Взрывов становилось всё больше, пожар разгорался всё сильней.
- Шадоу, Шадоу! Ау! Ты меня слышишь?! Ответь, Шадоу, пожалуйста!
- Хм…
- Шадоу, Ответь! Умоляю, Шадоу, ответь! Что происходит?
Шадоу был на втором этаже. У него за спиной произошёл очень мощный взрыв. Этот взрыв оттолкнул его в сторону окна, и Шадоу, разбив его, рухнул вниз. На его грудь упала большая балка…

Глава 15
а у Марии в это время…
(во время событий 13 и 14 глав от лица Марии)

Нельзя сказать, чего хотела Мария. Того же, что и Шадоу, или нет.
Убить тех, кто за ней охотится? Пуля, настоящая или воображаемая, направляла её.
Мария прибыла к стройплощадке «Замок» и сообщила об этом Шадоу:
- Шадоу, я на месте. Ты где?
- В здании под снос… на краю площадки. Иду наверх.
- Я на другом конце. Попробую вылезти на крышу и осмотреться.
Мария услышала звуки выстрелов.
- Потом! У меня тут небольшая заварушка. До связи!
- Ну ладно…
Она должна была вылезти на крышу. Мария пошла наверх по главной лестнице. Там её «гостеприимно приняли» два реплоида, которым она всадила две пули прямо в голову из своей снайперской винтовки.
По лестнице спускалась целая куча реплоидов, но Мария пристреливала их одного за другим. Она благополучно добралась до четвёртого этажа. На протяжении всего этажа простирался длинный широкий коридор, набитый реплоидами. Их было так много, что Марии пришлось отстреливаться, прячась за большими ящиками и коробками. Когда они все были убиты, она увидела впереди лестницу, ведущую на пятый этаж. Мария поднялась по ней.
На пятом этаже было мало реплоидов, поэтому девушка-снайпер быстро их убила. Но вдруг по лестнице поднялись… риверботы (риверботы - это реплоиды нового поколения, отличающиеся от обыкновенных реплоидов своей стойкостью, оружием и рядом других факторов; они явно не относились к Внутреннему Кругу, т.к. они на глазах у Марии убили обычного реплоида Роботника). Их было трое и Мария была ими не замечена. Она их убила, но на каждого из них потребовалось уже по две пули.
Раздался голос Шадоу по рации:
- Эти парни неплохо закупились, - на целую армию хватит… Профи, ничего не скажешь…
- А вот мне так не кажется! – возразила Мария.
За дверью она услышала звуки стрельбы. Сначала она подумала, что там находится Шадоу, но когда открыла дверь, поняла, что это реплоиды перестреливаются с риверботами. Через несколько секунд там остался только один ривербот, которого Мария пристрелила ещё до того, как он её заметил.
Мария пошла дальше и услышала звук взрыва по рации.
- Шадоу, что происходит? Я слышу взрывы!
- Сейчас всё рванёт к чёрту, вот что!
- Шадоу?! Шадоу?!
С балки чуть выше в Марию начал стрелять ривербот. Та прыгнула вбок и убила этого гада двумя меткими выстрелами в голову.
Мария снова услышала взрывы по рации. Она стала взволнованным голосом спрашивать:
- Шадоу? Шадоу! Что происходит, Шадоу?
Взрывы становились всё чаще и чаще.
Мария, наконец, залезла на один из балконов этой стройплощадки. Оттуда она увидела горящее здание, где и находился Шадоу.
- Шадоу, Шадоу! Ау! Ты меня слышишь?! Ответь, Шадоу, пожалуйста!
- Хм…
- Шадоу, Ответь! Умоляю, Шадоу, ответь! Что происходит?
Вместо ответа Мария услышала и собственными глазами увидела грандиозный взрыв. Окно на втором этаже разбилось, и оттуда вылетел побитый Шадоу. На его руках были ожоги…
Он с грохотом упал на землю, и секунду спустя на его грудь упала большая балка…

Глава 16
Шадоу!

Мария взволнованным голосом прокричала:
- Шадоу! Шадоу! Ты в порядке, Шадоу?!
Это было не первое падение Шадоу за эту ночь. И всё же оно было лишь прелюдией, - до самого дна оставалось падать ещё долго.
Неподалёку от Шадоу бежали риверботы, жаждущие убить его. «Туда! Бегом!» - кричали они.
- Шадоу, гости!
- Мария, тебе придётся позаботиться о них. Мне нужно время.
Шадоу не мог жить без неё… По нему было видно, что он любил её…
Мария нацелила свою снайперскую винтовку и начала стрельбу по этим надоедливым реплоидам. Она не давала им приблизиться к Шадоу, который не мог отстреливаться в это время, - он должен был высвободиться из-под балки.
Через пять минут Шадоу высвободился и встал. Его тело было покрыто ожогами и ссадинами.
- Так, я снова в деле. Идеи есть? – спросил он.
- Да, попробуй попасть внутрь и найти меня.
- Отличная идея…
Ёжик создал пистолеты с помощью Хаос-Контроля и побежал в сторону двери. Шадоу было трудно также метко стрелять, как раньше, так как он был ранен. Мария его прикрывала.
Ёж добрался до двери и попробовал открыть её.
- Не выйдет, - дверь заперта.
Шадоу укрылся в окопе.
- Мне нужно добраться до другой двери! – сказал он, - Прикрой меня!
Марии было трудно целиться с этого балкона. Шадоу укрылся за перевёрнутым столом.
- Шадоу, мне сложно отсюда целиться! – сообщила Мария, - Я попробую найти другой балкон и занять позицию получше!
- Я никуда не тороплюсь…
- Что, давай поболтаем ещё немного, или я всё-таки пойду?
- Иди!
- Так и знала!
Мария пошла на поиски балкона, с которого было бы удобней отстреливаться.
Дела были плохи. Надежда была только на то, что Мария сможет найти балкон с видом на двор, и успеет убить этих чёртовых риверботов прежде, чем они убьют Шадоу.
«Без помощи Марии, я был бы уже мёртв, - думал Шадоу, - Внезапно, впервые за долгое время, я понял, что не хочу умирать…»
- Мария, я не хочу тебя торопить, но…
- Держись, Шадоу! Я ищу хорошую позицию.
- Прости, Мария, но у меня мало времени, а вот у них патронов достаточно!
- Я всё ещё ищу подходящее окно, не говоря ещё о том, что меня обстреливают другие риверботы!
- Так и не нашла окно? Может, стоит снизить требования, милая моя?
- Мне нужно окно, из которого я бы смогла хорошо целиться. Никогда не соглашайся на второй сорт, Шадоу!
Мария нашла подходящее окно, прицелилась и убила тех, кто стрелял в ёжика.
- Шадоу, путь свободен! – сказала она.
- Отлично! Я пошёл, прикрой меня!
Через минуту Шадоу сказал:
- Я, конечно, повторяюсь, но они зажали меня в угол!
- Поняла. Я пойду к лесам на другой стороне двора!
Мария побежала к лесам, убивая всех ублюдков, что вставали у неё на пути.
У Шадоу было мало времени. Он, не отрывая глаз, смотрел на леса, ожидая появления Марии.
- Мария, это не я, а эти риверботы тебя торопят! Мне не терпится тебя увидеть!
- Хех, я стою того, чтобы ждать! Я уже почти на лесах! – с усмешкой сказала Мария и убила ещё одного надоедливого ривербота, который встал на её пути.
- Мария, вот СЕЙЧАС самое время, чтобы появиться!
- Не спускай глаз с лесов, Шадоу! А не то всё пропустишь! Я и так бегу со всех ног!
Девушка-снайпер, наконец, была на лесах.
- Шадоу, я на месте! – сообщила она.
- Давно бы пора!
Мария убила того, кто стрелял в ёжика. Шадоу незамедлительно побежал к другой двери.
- С дверью снова ничего не вышло! – сказал он, - Здесь есть ворота, ведущие в соседний двор. Попробую их.
- Ладно, я проберусь через здание и встречу тебя там!

Глава 17
Закон ямы

Мария начала пробираться через здание.
- Шадоу, я нашла дорогу! Я уже иду! – сказала она.
Раздались звуки полицейских сирен. Мария их услышала. «Должно быть, Мария тоже слышала сирены. Вряд ли ей это понравилось» - подумал ёжик.
- Чёрт тебя подери, Шадоу! Это ты вызвал копов?
- Да, но у меня не было выхода!
- Я же просила тебя их не вызывать!
Мария взобралась на другой балкон и пристрелила ривербота, который там стоял.
- Как вид, Мария? Целься в баллоны с газом.
- За дело! – сказала Мария и последовала совету Шадоу относительно баллонов с газом. Они являлись чем-то вроде взрывчатки.
Раздался голос чёрного ёжика:
- Мария, у меня две новости. Одна плохая, другая очень плохая. С какой новости начать?
- С плохой! – ответила Мария и всадила пулю в голову ещё одному риверботу.
- Так вот… плохая новость – дверь справа тоже заперта, очень плохая новость – риверботы рады меня видеть!
- Понятно…
- Я иду на второй этаж!
- Я тебя прикрою, Шадоу.
Когда ёжик добрался до очередной двери и попробовал открыть её, он разочарованным голосом произнёс:
- Заперто! Тут уже двери кончаются… Но есть ещё одна через двор. Без прикрытия мне туда не добраться!
- Хорошо, оставайся там! Я найду позицию с другой стороны двора и скажу тебе, хорошо?
- Естественно!
Если Мария не найдёт позицию с другой стороны двора, Шадоу убьют. Всё было просто…
Мария бежала и искала подходящее место, убивая по пути надоедливых риверботов, которые вставали на её пути. Она нашла подходящее место и сказала:
- Ладно, поехали!
Мария убила ривербота, который стрелял в ёжика, и с юмором сказала:
- На старт, внимание, марш!
И он побежал…
На пути ёжику встретились два ривербота. Одного убила Мария, другого – Шадоу. После минутной паузы Шадоу сообщил:
- Снова заперто. Есть последний шанс, - сзади есть ещё одни ворота, как раз под тобой!
- Встретимся на той стороне!
Мария пошла к назначенному месту.
- Послушай, Мария… там, в павильоне ужасов ты хотела поговорить о том, что случилось.
- Да.
- Ну и?
- Что «ну и», Шадоу?
- Мар… ты пропадае… впере… ещё риверботы… ты не могла бы…
- Шадоу, Шадоу! Выйди на связь! Ты меня слышишь, Шадоу?!
«Вот чёрт!!!» - подумала Мария.
Сирены затихли. Мария, должно быть, рада…
Она ужасно спешила, - она не могла позволить Шадоу умереть.
Мария спускалась по длинной металлической лестнице, пристреливая риверботов, встречающихся по пути. Она уже была почти на первом этаже.
Наконец, она спустилась и вышла на улицу. Раздался голос Шадоу:
- Мария, я на краю этой ямы. Я вижу выход.
- Я на дне ямы. Пытаюсь найти, как подняться!
- Хорошо… но риверботы не хотят, чтобы мы уходили! Попытаюсь их убить.
- А они попытаются убить тебя…
- Не выйдет.
- Ты так уверен?
- Конечно…
Через несколько секунд Шадоу сказал:
- Мария, риверботы сворачиваются. Они уходят.
- Отлично. Я нашла лифт. Поднимаюсь.
- Вижу лифт.
Мария была уже на месте.
Из-за угла вышла Руж. Она подошла к Марии и направила дуло своего пистолета к голове Марии.
- Стой! – закричал Шадоу, смотря на Руж, - Стой, Руж, подожди!
- Не влезай, Шадоу! – грубым голосом сказала Руж, - Не мешай. Ты только всё портишь. Тебя отстранили.
- Шадоу. Скорее всего, она одна из них. Она пришла, чтобы убить меня! – робко произнесла Мария.
- Ты жестоко ошибаешься! – перебила её Руж, - Я исполняю свой долг. Ты сопротивляешься, - я стреляю. Если сдашься, то я не буду этого делать.
Стрелять – это всегда выбор… либо ты жмёшь на курок, либо нет…
С той же неизбежностью, с какой пуля раздирает тело и кости своей жертвы, тот, кто спустил курок, разлетается на сотню осколков…
Шадоу закрыл Марию своим телом. Он любил её больше собственной жизни…
- Назад, Шадоу! – предупредила его Руж.
«Вот что я вижу, оглядываясь… - думал ёжик, - эти минуты, словно слепящий снег, - я погиб и ожил, изменённым до мозга и костей…».
Руж отошла чуть правее и нацелила дуло пистолета на Марию.
- Нет! – сказал Шадоу и раздался звук выстрела.
Этот звук создал пистолет Шадоу. Ёжик не мог допустить, чтобы Мария умерла, потому что он любил её… И он пульнул в Руж…
Не хватало только других копов… Они стрельнули в Шадоу. «Мария, беги!» - сказал он, прежде чем упасть вниз.
, сколько времени карабкался наверх, - обратно слетишь в один миг…