-Ч-что за черт?!? - Шедоу возмущенно завертелся. Он находился в капсуле, заполненной какой-то зеленой жидкостью. Еж был облеплен разными присосками, и в воде его колючки развивались как при сильных порывах ветра. Но потом он вспомнил ВСЕ. Полные надежды глаза своих друзей, одобрительный кивок Соника, яркое желтое свечение…а затем…. Затем вспышка, и долгое падение куда то вниз, вниз…сильное жжение во всем теле, ощущение будто он сгорает заживо…Затем темнота…Но он же умер! Разбился! Что теперь он делает здесь, в капсуле? Еж вздохнул. Не было возможности выбраться, оставалось только ждать. Он спокойно, как обычно закрыл глаза. Возможно он задремал, потому что когда вновь открыл их, увидел то, что точно не ожидал. Точнее кого. Белая летучая мышь стояла перед капсулой с грустными глазами, и прислонив руку к стеклу. Еж сразу узнал ее. Это его верная напарница, в прошлом воровка изумрудов, Руж летучая мышь. Если она жива, значит и с остальными все в порядке. Вид напарницы немного поразил ежа. Всегда такая деловая, независимая и местами высокомерная мышь, сейчас казалась такой подавленной, несчастной и одинокой…

- ”Неужели это из-за меня?” – невольно подумал Шедоу. – “Быть такого не может! Да она любую драгоценную безделушку предпочла бы ему…да и в конце концов, у Руж есть Наклз, так что это все полная чушь.”

Но Шедоу все же прислонил свою руку с другой стороны стекла к ее, и посмотрел летучей мышке прямо в глаза. Сначала Руж вздрогнула и удивленно замерла, но затем радостно навострила ушки и сквозь широкую улыбку что-то ему закричала. Увы, стекло было звуконепроницаемое, поэтому еж ничего не услышал, но прекрасно догадался, что Руж радуется. Даже чересчур…ему показалось, что она даже….счастлива?...

Руж умчалась из комнаты, и через несколько мгновений вернулась. Но не с Эггманом, как вначале подумал Шедоу, а с его роботами – Деко и Боко. Не сводя радостного взгляда с ежа, мышь перекинулась парой слов с роботами, и подойдя поближе к капсуле, нащелкала разных кнопок на пульте управления. Тут же заполняющая капсулу зеленая жидкость начала спадать, и вскоре пространство вокруг ежа опустело. Деко и Боко подвезли к капсуле хирургический стол. Шедоу вдруг начал задыхаться, без зеленой жидкости и в вакуумном пространстве дышать было невозможно, и еж уже начал терять сознание. Но как раз в этот момент, капсула открылась, и обессиленный еж свалился прямо на специально подготовленный роботами, стол. Руж мигом подскочила к нему и помогла удобнее улечься, что было как нельзя кстати. Мышка начала осторожно и медленно отсоединять от его головы и груди многочисленные присоски, а низом занялись Деко и Боко. Непривычно было сразу перейти с одного способа дыхания на другой, и у Шедоу закружилась голова. Еж судорожно задышал и закатил глаза, и Руж заметив это, тревожно повернулась к роботам.
- Что с ним?!
- Все в порядке. – ответил Деко.
- Так и должно быть. – отозвался Боко.
Летучая мышь облегченно вздохнув, вновь повернулась к Шедоу:
- Тихо, тихо Шедоу…- улыбнулась она. – все хорошо, успокойся….
- Р-Руж… - шепотом позвал ее еж.
- Я здесь…Шедоу, просто немножко потерпи….- нежно заворковала мышка, но слова доносились до Шедоу сквозь гулкое эхо, и вскоре еж мучительно вдохнув, провалился во тьму.

***

- Шедоу………….Шедоу……… - еж очнулся от яркого неестественного света, направленного ему прямо в глаза. Он открыл их, и сразу увидел Руж, стоящую над ним.
- Зрачки реагируют доктор! …Он очнулся! – мышь убрала фонарик и улыбнулась. Шедоу попытался вновь глубоко вздохнуть, боясь что сейчас вновь потеряет сознание, но к его удивлению, дышать теперь было легко и просто.
- Тише, Шедоу, все уже в полном порядке, не волнуйся…- успокаивала его Руж.
- Д-да… - Шедоу попытался сесть. Подоспевшая мышка помогла ему, и еж наконец сел на стол.
- С возвращением, Шедоу! – послышался чей-то голос сзади, и еж повернувшись, увидел Эггмана, который что то настраивал на приборах. Доктор подошел к нему поближе.
- Ты просто герой. Шедоу! – улыбнулся он. Еж опустил глаза.
- Да ладно вам, доктор…
- Он не льстит тебе, Шедоу! – вмешалась в разговор Руж. – ты спас нас всех, ты точно герой!
- И все таки…Как же я выжил? – неожиданно спросил еж. Ему ответил Эггман:
- Когда ты упал на планету, нам удалось примерно вычислить твое местоположение…вернее….- Эггман помрачнел. - …вернее твоих останков…
- Эггман выслал меня на их поиски. – вступила Руж.- и после недельных скитаний по пустыням, я…
- Руж все таки обнаружила твое тело и отправила мне на базу. – деловито объяснил Эггман.
- А там, доктор с помощью ДНК, тебя воскресил! – закончила Руж.
- Так вот оно как…- Шедоу задумчиво почесал затылок. – хм…- еж задумчиво начал одеваться.
- Отдохни, Шедоу. – посоветовал ему доктор и указал на диван. Одев наконец гриндерсы и перчатки, еж вдруг резко почувствовал сильную усталость и слабость, и еле спустившись с хирургического стола, зевая на ходу, побрел к дивану. Эггман проводив его взглядом, удалился, но как ни странно, Руж наоборот, уселась рядом с ежом на диване. Шедоу положил руки за голову и закрыл глаза, но с легким раздражением вдруг понял, что уснуть ему не удастся. Еж чувствовал на себе пристальный взгляд Руж.
- Чего тебе? – сдавшись вздохнул он и открыв глаза, повернулся к мышке. К его удивлению, Руж вновь казалась грустной и печальной, от радости нескольких минут назад не осталось и следа. Сейчас ее глаза, ярко сверкали назревающими слезами.
- Что-то случилось? – пробормотал Шедоу.
- О, Шедоу! – Руж вдруг бросилась ему на грудь и заплакала, пропитывая слезами его белый пушок. “Что такое? Неужели? Руж плачет!? ” Шедоу ошарашено замер прижав ушки. Руж продолжала рыдать.
- Да что с тобой, Руж?! – наконец тихо спросил Шедоу.
- Я…я так волновалась! – послышалось сквозь ее всхлипы. - Я думала ты уже погиб!...
- Тихо, успокойся, Руж…- Шедоу сквозь силу положил ей руку на спину. Ему были непривычны эти странные и сильные эмоции.
- Ох Шедоу! Ты жив! Ты…ты…ты настоящий герой!
- Ну хватит…Руууж…..ну успокойся…..- зашептал Шедоу. Он не любил слезы, но не хотел расстраивать напарницу. Наконец Руж начала тихо стихать, и вскоре вовсе перестала плакать.
- Прости меня Шедоу, просто я не смогла сдержаться….так…так сложно держать это в себе…
“Боже, надеюсь нас никто не видит…” – подумал Шедоу и погладил Руж по спине. Мышка вдруг поднялась с его груди и достала из кармана странный сверкающий предмет. Еж ошарашено замер когда до него дошло что это такое.
- М-м-мое…м-мое к-кольц-цо?!? – заикаясь произнес он. – но откуда он-но у тебя?!?
- Сонник поймал его, когда ты падал…и…отдал Крису….а Крис….мне….- тихим шепотом пояснила мышка.
- И оно было все это время у тебя? – Шедоу просто глазам не верил. Неужели его кольцо Руж хранила так долго? Да она же просто могла продать его, и получить кучу денег!...”Интересно…а сохранила она бы его, если бы Шедоу не воскрес?... ”
- Д-да….- промямлила мышка. – возьми…оно твое….- Руж протянула ему кольцо.
- С-спасибо, Руж…большое…- искренне поблагодарил ее еж, и одел кольцо на левое запястье.
- Не за что, Шедоу… Руж тихо встала с дивана и побрела к выходу из лаборатории. Около двери она вдруг остановилась, и прошептала “Я так рада, что ты вернулся…”…затем ушла. Шедоу вновь устроился на диване и закрыл глаза, в тщетной попытке заснуть. Но сон почему-то не шел… Он думал….обо всем…думал о своем неожиданном воскрешении, о друзьях, о кольце… о Руж….
“Она вела себя сегодня очень странно…не как обычно присуще этой дерзкой белой мышке….Что на нее нашло?...” Шедоу вздохнув, наконец провалился в мрачный и беспокойный сон.